Man sollte sich bewusst sein, dass Befragungen im kleineren Maßstab nur Einsichten in die unterschiedlichen Bedürfnisse, Umstände und Anliegen der Zielgruppe geben können. Somit muss klar sein, welche Rückschlüsse aus diesen Recherchen zu ziehen sind.

Es gibt hier zwei zentrale Fragen:
1. Werden die Fragen beantwortet?
2. Werden die Antworten die Zielgruppe als Ganzes abbilden?

Zu 1. Einige Fragen mögen schwierig zu beantworten sein, weil die Befragten:
die Fragen nicht oder falsch verstehen

• keine klaren Antworten formulieren können ( z.B. Motivation?)
• die Frage aus unterschiedlichen Gründen nicht beantworten wollen, z.B. aus Höflichkeit oder um die Privatsphäre oder das eigene Image zu schützen, aber auch um die Rückschlüsse zu beeinflussen.
• zwar theoretisch begeistert von der Idee des Energieeinsparens sind, aber noch keine praktische Umsetzung erfolgte, weil sie sich der Probleme und Hürden nicht bewusst sind.

Je näher man an die Personen herankommt, z.B. durch Interviews oder Beobachtung, desto besser kann man beurteilen, ob die Antworten auf die Fragen authentisch sind. Aber dies lässt sich natürlich nicht mit einer großen Anzahl von Personen umsetzen.

Zu 2: Eine Umfrage ist der einfachste Weg um ein repräsentatives Ergebnis zu erzielen, z.B. dann wenn möglichst alle aus der Zielgruppe antworten. Aber in den meisten Umfragen gibt es Faktoren, die das Ergebnis verfälschen können, z.B. wenn
die Personen, die ohnehin schon bewusst mit Energie umgehen oder eine andere Botschaft haben, besonders eifrig antworten.

Persönliche Interviews und Feldstudien sind kaum repräsentativ. Man sollte auf die größtmögliche Diversität zielen. Auch empfiehlt es sich Personen in die Befragung einzubeziehen, die erwartungsgemäß schwierig sind. Man kann zwar nicht daraus schließen wie stark diese Gruppe in der Zielgruppe vertreten ist, aber man bekommt einen Eindruck welche Abweichungen zu erwarten sind.